Per comprendere il termine osmosi inversa, dobbiamo guardare indietro nella storia dell'osmosi nel campo della scienza.Il processo Osmosi, ha una lunga storia ma da un punto di vista scientifico fu scoperto per la prima volta nel 1748 da JeanAntoine Nollet.Nollet è stato in grado di replicare il processo osmotico utilizzando la vescica del maiale come membrana per dimostrare che le molecole di solvente dall'acqua a basso contenuto di soluto possono fluire attraverso la parete della vescica a una concentrazione di soluto più elevata.L'esperimento ha dimostrato che un solvente può attraversare selettivamente una membrana semipermeabile mediante il processo di pressione osmotica naturale e che il solvente penetra continuamente attraverso la membrana cellulare fino a raggiungere un equilibrio dinamico su entrambi i lati della cellula.
Dopo la scoperta dell'osmosi, lo studio sull'argomento scomparve per oltre 200 anni fino alla fine degli anni '40, quando i ricercatori iniziarono a riconsiderare l'argomento.Questo rinnovato interesse si basava sul desiderio di trovare un modo per filtrare o desalinizzare l'acqua di mare, un obiettivo fissato dall'amministrazione Kennedy per aiutare a sviluppare soluzioni per la scarsità d'acqua per il paese.Vent'anni dopo, due ricercatori, Sidney Loeb e Srinivasa Sourirajan sono riusciti a produrre una membrana RO sintetica funzionale da un polimero di acetato di cellulosa.Nei loro test, un corpo d'acqua con un alto contenuto di soluto è stato forzato attraverso la membrana tecnica che ha agito come un filtro che ha permesso il passaggio solo delle molecole d'acqua mentre respingeva NaCl (sale) e TDS.L'acqua dolce è stata in grado di passare a una velocità decente per produrre acqua potabile purificata e la membrana era effettivamente duratura e poteva funzionare a pressione dell'acqua e condizioni operative normali.
Il primo impianto RO commerciale al mondo fu costruito in California con l'aiuto e la direzione di Joseph W. McCutchan e Sidney Loeb e nel 1965 il suo programma pilota attirò l'attenzione di ingegneri e governi di tutto il mondo.Questo incredibile sogno, che un giorno l'umanità potesse effettivamente dissalare l'acqua di mare su larga scala e in modo conveniente, si stava finalmente avverando.I progressi sono cresciuti rapidamente quando sono sorti nuovi programmi pilota altrove come La Jolla e Firebaugh California per testare diversi tipi di acqua salmastra e di mare.Le innovazioni e le scoperte di questi e di molti altri contributori renderebbero la tecnologia delle membrane rilevante e conveniente e fornirebbero vantaggi in termini di acqua pulita per molte industrie pesanti.
Oggi, l'osmosi inversa e gli elementi di filtrazione a membrana vengono utilizzati per migliaia di processi e applicazioni diversi in tutto il mondo e si prevede che questo settore continuerà a crescere senza sosta nel prossimo futuro.Con le fonti naturali di acqua pulita che stanno diventando sempre più scarse e la continua tendenza alla desertificazione mondiale, i grandi impianti di trattamento dell'osmosi inversa ora forniscono gran parte dell'acqua pulita utilizzata da alcune città e persino piccoli paesi.La maggior parte delle persone non se ne rende conto ora, ma nel prossimo futuro l'acqua pulita potrebbe presto diventare una delle risorse più preziose del pianeta, motivo per cui la tecnologia RO è davvero uno dei massimi risultati scientifici nella storia umana.
Tempo di pubblicazione: 02-nov-2021