Para comprender el término ósmosis inversa, debemos mirar hacia atrás en la historia de la ósmosis en el campo de la ciencia.El proceso Osmosis, tiene una larga historia pero desde un punto de vista científico, fue descubierto por primera vez en 1748 por JeanAntoine Nollet.Nollet pudo replicar el proceso osmótico utilizando la vejiga del cerdo como membrana para demostrar que las moléculas de solvente del agua con bajo contenido de solutos pueden fluir a través de la pared de la vejiga en una mayor concentración de soluto.El experimento demostró que un solvente puede cruzar selectivamente una membrana semipermeable por el proceso de presión osmótica natural y que el solvente penetra continuamente a través de la membrana celular hasta que alcanza un equilibrio dinámico en ambos lados de la célula.
Después del descubrimiento de la ósmosis, el estudio sobre el tema desapareció durante más de 200 años hasta finales de la década de 1940, cuando los investigadores comenzaron a reconsiderar el tema.Este interés renovado se basó en el deseo de encontrar una forma de filtrar o desalinizar el agua de mar, un objetivo establecido por la administración Kennedy para ayudar a desarrollar soluciones para la escasez de agua en el país.Veinte años más tarde, dos investigadores, Sidney Loeb y Srinivasa Sourirajan, lograron producir una membrana de ósmosis inversa sintética funcional a partir de un polímero de acetato de celulosa.En sus pruebas, una masa de agua con un alto contenido de solutos fue forzada a través de la membrana técnica que actuó como un filtro que solo dejaba pasar las moléculas de agua mientras repelía el NaCl (sal) y el TDS.El agua dulce pudo pasar a un ritmo decente para producir agua potable purificada, y la membrana fue efectivamente duradera y podía funcionar bajo presión de agua y condiciones operativas normales.
La primera planta comercial de RO del mundo se construyó en California con la ayuda y la dirección de Joseph W. McCutchan y Sidney Loeb y en 1965 su programa piloto atrajo la atención de ingenieros y gobiernos de todo el mundo.Este sueño increíble, que un día la humanidad podría desalinizar agua de mar a gran escala y de forma asequible, finalmente se estaba haciendo realidad.El progreso creció rápidamente a medida que surgieron nuevos programas piloto en otros lugares como La Jolla y Firebaugh California para probar diferentes tipos de agua salobre y de mar.Las innovaciones y descubrimientos de estos y muchos otros contribuyentes harían que la tecnología de membranas fuera relevante y asequible y proporcionaría beneficios de agua limpia para muchas industrias pesadas.
Hoy en día, los elementos de ósmosis inversa y filtración por membrana se utilizan para miles de procesos y aplicaciones diferentes en todo el mundo y se espera que esta industria continúe creciendo sin cesar en el futuro cercano.Con las fuentes naturales de agua limpia cada vez más escasas y la tendencia continua de la desertificación mundial, las grandes plantas de procesamiento de ósmosis inversa ahora proporcionan gran parte del agua limpia utilizada por algunas ciudades e incluso países pequeños.La mayoría de las personas no se dan cuenta ahora, pero en un futuro cercano, el agua limpia puede convertirse pronto en uno de los recursos más valiosos del planeta, razón por la cual la tecnología de ósmosis inversa es, de hecho, uno de los principales logros científicos en la historia de la humanidad.
Hora de publicación: 02-nov-2021