Per entendre el terme osmosi inversa, hem de mirar enrere a la història de l'osmosi en el camp de la ciència.El procés Osmosi, té una llarga història però des d'un punt de vista científic, va ser descobert per primera vegada l'any 1748 per JeanAntoine Nollet.Nollet va poder replicar el procés osmòtic utilitzant la bufeta del porc com a membrana per demostrar que les molècules de dissolvent de l'aigua de baix solut poden fluir a través de la paret de la bufeta en una concentració de solut més alta.L'experiment va demostrar que un dissolvent pot travessar selectivament una membrana semipermeable pel procés de pressió osmòtica natural i que el dissolvent penetra contínuament a través de la membrana cel·lular fins que arriba a un equilibri dinàmic a banda i banda de la cèl·lula.
Després del descobriment de l'osmosi, l'estudi sobre el tema va desaparèixer durant més de 200 anys fins a finals de la dècada de 1940, quan els investigadors van començar a reconsiderar el tema.Aquest renovat interès es basava en la voluntat de trobar una manera de filtrar o dessalar l'aigua de mar, un objectiu marcat per l'administració Kennedy per ajudar a desenvolupar solucions d'escassetat d'aigua per al país.Vint anys més tard, dos investigadors, Sidney Loeb i Srinivasa Sourirajan, van aconseguir produir una membrana sintètica funcional de RO a partir d'un polímer d'acetat de cel·lulosa.En les seves proves, una massa d'aigua amb un alt contingut en solut va ser forçada a través de la membrana tècnica que actuava com un filtre que només permetia el pas de molècules d'aigua mentre repel·leixen NaCl (sal) i TDS.L'aigua dolça va poder passar a un ritme decent per produir aigua potable purificada, i la membrana era efectivament duradora i podia funcionar en condicions normals de pressió de l'aigua i de funcionament.
La primera planta comercial de RO del món es va construir a Califòrnia amb l'ajuda i la direcció de Joseph W. McCutchan i Sidney Loeb i el 1965 el seu programa pilot va cridar l'atenció d'enginyers i governs d'arreu del món.Aquest somni increïble, que un dia la humanitat podria dessalinitzar l'aigua del mar a gran escala i de manera assequible, finalment es va fer realitat.El progrés va créixer ràpidament a mesura que van sorgir nous programes pilot en altres llocs com La Jolla i Firebaugh Califòrnia per provar diferents tipus d'aigua salada i de mar.Les innovacions i els descobriments d'aquests i molts altres col·laboradors farien que la tecnologia de membranes sigui rellevant i assequible i proporcionaran beneficis d'aigua neta per a moltes indústries pesades.
Avui en dia, els elements d'osmosi inversa i de filtració de membrana s'utilitzen per a milers de processos i aplicacions diferents a tot el món i s'espera que aquesta indústria continuï creixent sense parar en un futur proper.Amb les fonts naturals d'aigua neta cada cop més escasses i la tendència contínua de la desertificació mundial, les grans plantes de processament d'osmosi inversa proporcionen ara gran part de l'aigua neta que utilitzen algunes ciutats i fins i tot països petits.La majoria de la gent no se n'adona ara, però en un futur proper l'aigua neta aviat es pot convertir en un dels recursos més valuosos del planeta, per això la tecnologia RO és, de fet, un dels principals èxits científics de la història de la humanitat.
Hora de publicació: 02-nov-2021